Les châteaux autour de Sarlat
La densité de châteaux du Périgord Noir n'est pas un hasard. Pendant la guerre de Cent Ans, la vallée de la Dordogne a servi de frontière mouvante entre possessions françaises et anglaises. Chaque promontoire a été fortifié, souvent face à un adversaire visible depuis les remparts — c'est ce qui rend la visite si lisible aujourd'hui.
Tous ne se ressemblent pas : forteresses militaires, demeures Renaissance, ruines romantiques ou châteaux à l'histoire plus récente. Voici comment choisir.
Les forteresses de la vallée
Les plus impressionnantes, et celles qui racontent le mieux le conflit médiéval. Elles se visitent toutes dans la même journée si l'on reste le long de la Dordogne.
Châteaux de Beynac et Castelnaud
Forteresses médiévales qui se faisaient face pendant la guerre de Cent Ans, perchées au-dessus de la vallée.
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Château de Montfort
Perché sur un éperon rocheux dans l'un des plus beaux méandres de la Dordogne, un panorama spectaculaire sur la vallée.
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Château de Commarque
Une forteresse médiévale en cours de restauration, bâtie au-dessus d'un site troglodyte occupé depuis la préhistoire.
Voir sur Google MapsDemeures et châteaux habités
Moins défensifs, davantage tournés vers l'art de vivre, avec du mobilier, des jardins et parfois une histoire du XXe siècle.
Château des Milandes
L'ancienne demeure de Joséphine Baker, avec ses spectacles de rapaces en vol libre dans les jardins Renaissance.
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Château de Puymartin
Une demeure des XVe et XVIIe siècles, meublée et habitée, à deux pas de Sarlat, avec sa légende de la Dame Blanche.
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Château de Fénelon
Vaste forteresse aux allures de château de la Loire, berceau de l'écrivain Fénelon, dominant la vallée de la Dordogne.
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Château de Losse
Un logis Renaissance posé sur un éperon rocheux au-dessus de la Vézère, entouré de jardins classés remarquables.
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Château de Campagne
Un château médiéval et Renaissance entouré d'un vaste parc boisé classé, aux portes des Eyzies.
Voir sur Google MapsÀ pousser un peu plus loin
Des sites qui demandent une route plus longue, à réserver aux séjours de plusieurs jours.
Comment choisir
Si vous n'en visitez qu'un
Prenez une forteresse de la vallée de la Dordogne : la position dominante, la vue sur la rivière et l'architecture militaire résument à eux seuls l'histoire de la région.
Si vous en visitez deux
Choisissez-les sur des rives opposées. Voir le second depuis les remparts du premier donne immédiatement le sens de la frontière médiévale.
Avec des enfants
Privilégiez les châteaux qui proposent des animations, des collections d'armes ou des espaces extérieurs. Une visite de demeure meublée tient rarement une heure avec de jeunes enfants.
Par forte chaleur
Les montées jusqu'aux forteresses sont raides et peu ombragées. Visez le début de matinée ou la fin d'après-midi, et gardez le milieu de journée pour un jardin ou la rivière.
Questions fréquentes
Combien de châteaux visiter en une journée ?
Deux au maximum. Chaque visite comprend une montée, un parcours intérieur et souvent des extérieurs : trois châteaux dans la journée deviennent vite indigestes.
Les châteaux se visitent-ils toute l'année ?
Cela dépend des sites. Beaucoup réduisent leurs horaires hors saison et certains ferment complètement en hiver. Vérifiez systématiquement auprès du site officiel du château concerné.
Peut-on visiter les châteaux sans voiture ?
C'est difficile : ils sont répartis dans la campagne et peu desservis par les transports en commun. Depuis Sarlat, la voiture reste la solution la plus pratique.
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